菅平温泉やまびこ |
ラグビー観戦記 |
 |
 |
2002年1月3日〜 全国高校大会に感動した |
 |
＜1月３日＞
|
全国高校大会 準々決勝４試合 今日もまた早起きをして、朝６時発の新幹線に乗ったのに・・・。 名古屋あたりの大雪のため、新幹線が１時間近く遅れてしまい・・・。 ようやく花園に到着したのは、第１試合のノーサイド５分前であった。 ついてない。ついてない。 地元大阪代表の３チームともベスト８に勝ち上がった今日の準々決勝。花園はほぼ満員だった。 大阪の人はラグビー好きだ。 それに、花園の寒さもよく知っている。これでもかというぐらいの防寒グッズで身を固めて じっと観戦していたな。相変わらず冷たい風が強くて、めちゃくちゃ寒い１日だった。 グランドでは、その寒さも吹っ飛ぶほどの熱戦が次々と繰り広げられた。 特に大工大対大分舞鶴戦は、３回戦に続き、またもロスタイムに入ってからの大逆転劇。 前半に引き離されてしまった舞鶴は、後半からぐっと追い上げて大工大を脅かし、３０分に トライ＆ゴールを決めて、３３−３１と大逆転。 そのまま、タッチに蹴りだした時点で、ノーサイドになってほしかった。 しかしまだロスタイムは残っていた。 貴重な残り時間を信じて、大工大は連続攻撃で攻めてトライを取りにいった。 またしても奇跡がおこった。故・荒川先生の力か。劇的な幕切れ。花園全体が揺れて感動した。 啓光学園 対 佐賀工 （４８−０） 第４試合。いよいよ佐賀工の登場だ。啓光のロイヤルブルーが目に沁みる。 前半早々、佐賀工FWがスクラムでグイグイっと押し込んだ。 さすがFWは強いぞ、と思わせた。が、残念ながらそれも束の間だった。 啓光はタックルがいい。１次がダメでも、すぐ次の１人・２人がソツなくやってくる。 ボールへの集散が早いし、一人一人の運動量も多いようだ。 佐工の突き進む前には、常にロイヤルブルーの壁が立ちはだかっているように見えた。 啓光のディフェンス網には成すすべもなく、タッチに蹴り出してラインアウトで攻めるしかない。 しかしラインアウトからの２次攻撃で反則をとられたり、ミスしたりで、結局得点には結びつかず、 完封されてしまった。１トライも１PGも返せなかった。 相手が強すぎた・・・。 同じ高校生なのに。練習なら、どこにも負けないぐらいやってきたはずなのに。 何が違うんだろう。どうなってしまったんだろう。 悔やしい。これで終わりなのか。 グランドに崩れ落ちる敗者たち。抱き合って喜ぶ勝者たち。 負けたチームの選手が流す涙は、なんて切ないんだろう。 男たちが１つのことを貫き通す。燃えるものがある。青春をこれに賭けてきた。 応援しかできなかった、観客でしかない我々は、ただ羨ましいだけだ。 ６０分間闘った者同士が固く握手して、高校生らしい清々しさを保っていく。 胸に響くノーサイドの光景。 みんな、ようやったよ。よう頑張ったな。ありがとう。
試合終了後の出口付近では、いつもどおり選手たちを拍手で出迎えた。
大会中、観戦に訪れている各地チームの部員や引率の先生方をあちらこちらで見かけた。 高校生のハイレベルな試合を間近に観ることは、部員たちのいい刺激になる。 全国大会に出られなかったチームはもちろん、惜しくも大会途中で敗退してしまったチームも 再度花園へ足を運び、目の前で闘うライバルたちを、しっかりと目に焼き付ける。 来年こそ、ここへ来るんだ。 来年また、絶対来るんだ。 それぞれの想い。憧れ。誓い。 花園は、昔も今も高校生の夢の大舞台である。 |
||||||||
＜1月５日＞ |
啓光対大工大戦は、予想以上の大接戦となった。 一時は点差がついてしまい勝敗が決定的だったのだが、大工大は信じて攻め続けた。 今日もまた「故・荒川先生の力」を糧に、大逆転できるかもしれない。 それに対し、啓光も必死でタックルして守る。両チームの攻守が入れ替り、緊迫した雰囲気だ。 しかしレフリーの笛がノーサイドを告げて、２７−２４と啓光が勝利をおさめた。 もう奇跡は起こらなかった。 本当に今大会は接戦が多くて、目が離せない。 レフリーの笛１つ。 今シーズンから、「インジュアリータイムは何分」と明確に発表されるようになったことが、逆に 無情に感じられる。選手は、最後まで信じて闘うしかないのだけれど。 もう１試合。東福岡対仙台育英戦。 千葉主将・三共くんという２人の主力選手を欠いた仙台育英はよく頑張っていたが、やはり苦戦。 残念ながら力及ばず、４４−２４と惨敗だった。 これで決勝戦は、啓光学園対東福岡戦に決まった。 全然関係ない話だが、東福岡の監督代行＝川内鉄心さん、久しぶりに見たなあ。 |
||||||||
＜1月７日＞ |
啓光学園 VS 東福岡 （５０−１７） 気持ちいいほどに圧勝だった。ロイヤルブルーの完璧な闘いぶり。 啓光は、前半から圧倒的な強さを見せつけた。 あの東福岡でさえ、前半だけで５トライ３３点をとられてしまう。 啓光のディフェンスにあっては、全く反撃できず歯が立たないのだ。 それでも、後半諦めずに意地で３トライをあげるが、残念ながら啓光には勝てなかった。 かくして、全国高校大会も無事終了。 今回は２度も花園まで観戦に出かけるという熱の入りようだったが、予想を裏切らぬ熱戦続きで 大満足であった。 卒業後は大学に進む人、社会人チームに入る人。ラグビーチームのない会社へ進む人。 人それぞれだろうが、何らかの形でラグビーを続けてほしいなあ、と思うのであった。 それから、１２日の高校東西対抗戦は高校JAPAN&U19の最終選考も兼ねているとか。 選ばれた選手にとってはあと１戦、気の抜けないゲームだ。夢の国立で一生懸命闘ってほしい。 |
||||||||
