２００３年５月１１日　　ファン感謝デー


　　５月に入り、春のジャパン戦が待ち遠しくなってきた。
　　ファンの気持ちを盛り上げてくれるように、今日はファン感謝デー。
　　　　　題して、日本代表スペシャルデー　「Try The World」
　　アメリカ遠征を明日に控えたジャパンの一般公開練習が秩父宮で行なわれた。　　

１４時４５分。秩父宮に大型バスが到着。
豪合宿で真っ黒に日焼けした選手たちが次々と降りてきた。みんな足早にロッカールームへと向かい、ファンに向けての笑顔はなかった。
１５時。おなじみ村上晃一さんと水原アナがグランドリポートする中、練習は淡々と始まった。
ＢＧＭがあるわけでもなく、実に静かな練習風景。　

　　　　　　　　　　　　　　　　

約１時間３０分の練習が終了すると、水原アナが言った。
　　「みなさん、これがジャパンの練習でした」
菅平にいるYAMS３号にとっては、ジャパンの練習風景は見慣れたもの。
だからこの言葉は一瞬意外だった。確かに、練習を見学したことのある
ファンは少ないかもしれない。今までこんな機会はほとんどなかった。
まして今日は秩父宮での練習。あまりに静かに黙々と行なわれた練習だったが、ファンにとっては満足のいくイベントだったに違いない。

その後、ちびっこラグビー教室が行なわれた。
選手によるサイン会も行なわれた。ポール裏に長机が並べられ、選手たちが並んで座り、専用色紙が配られ、順番にサインしてもらう。時には一緒に写真撮影したり。
でもでも。残念なことにサインをもらえたのは、抽選に当った人だけ。いいなあ。

　ＦＷ／ＢＫに分かれて練習が始まると、カメラを持ったファンが
　ＢＫ練習の前に一列に並んだ。お目当ての選手は誰？
　ジャパンの切り札・大畑くんのラン、久しぶりに見た。
　村田さんは相変わらずのスピードを見せてくれた。３５歳なんて
　感じさせない。もしジャパン戦に出場すれば、最高齢キャップ
　保持者になるのだそうだ。是非頑張ってほしい。松田さんや村
　田さんのようなベテランにチームの雰囲気を盛り上げてほしい。

　

「いよいよ、ジャパンの新しいジャージのお披露目です！」
今日のもう一つのビッグイベント。カメラマンたちが一斉に構える。
新ジャージに着替えた箕内主将・大畑副主将・大久保副主将の
３人が、中央通路からファンやマスコミの前に登場した。
　　　え〜！！　　なんともいえない歓声があがった。　
噂どおり、赤が基調で、白の横縞が２本に減った。黒パンだった。ストッキングも黒だった。
予想どおり、絶句した・・。そして、ついつい文句を言い出した。

カッコいいジャージだと思う。でもジャパンって感じじゃない。
今までのジャージの方が絶対いいよ〜。赤白の横縞はもうダメ？　黒パンはいやだなあ。
まあ、桜のエンブレムは胸に残っているけど。でも前の赤白ジャージの方が映えたよね〜。
そうそう、左袖には「日の丸」が入っているんだって。へ〜。それは初耳。ちょっといいかも。
白シューズは合わないなあ（大畑くんごめんなさい・・）。だからミズノの公式シューズは赤に白ラインになったんだあ。遠目から見ると、とても軽そうなシューズ。赤のイメージが強すぎない？
インタビューされながら、選手たちも照れ笑いしてるよ。恥ずかしいのだろうね。

入り口のカンタベリーのテントでレプリカジャージが飾られていたので、さらに実見！
　　・触ってみる…確かに薄くて軽い。撥水性も速乾性もありそうだ。
　　・襟…短めのスタンディングタイプ。で、襟もまた黒。一つボタン。
　　・袖…動きやすいようにと、ラグラン袖になった。でも何故か前後にズルっと滑る。着にくそう。
　　・ストッキング…真っ黒かと思ったけれど、よく見ると、サイドに縦の赤細ライン。
　　　　　　　　　　　さらに、ふくらはぎ部分には太い白ラインが２本。ありゃりゃ。
　　・桜のエンブレム…これにはこだわってほしかった。今までよりピンク色が少し濃いような。
　　　　　　　　赤地にピンクだから、桜が今ひとつ目立たないかな。とりあえず刺繍でよかった。
　　　　　　　　但し、妙に高い位置にある。選手たちが「君が代」が流れる時にエンブレムを
　　　　　　　　触ろうとすると、左胸じゃなくて、おっとっと、と左肩に手をやるようになっちゃうかも?!
　　　　　　　　　
気づいたポイントをひとしきり挙げてブツブツ文句を言ったものの、最後には、まあいいかな、と。
ほら、見慣れてきたら、なかなかいいじゃない、って。
ジャージをモデルチェンジする、ということは大変なことだ。まして長年見慣れてきたジャージを
一新したのだ。これからしばらくは賛否両論あるにちがいない。でもファンがああだこうだと言っても、これがジャパンの新ジャージ。ほら、強そうに見えてきた。
これを街中で着られるか？というと話はまた別。サッカーのように、ファンが応援の際に着て、スタジアムを赤で埋められだろうか？　ちなみにレプリカジャージの値段は１３８００円だそうな。
ジャージも生まれ変わり、選手たちには気持ちも新たにＷ杯に向けて頑張ってほしい。
早く見慣れるように、ジャパン戦をジャンジャン観戦に来なくちゃな、と言うのが今日の結論！

　　　　　　　　選手やスタッフの皆さま、今日はお疲れ様でした。ありがとうございました。
　　　　　　　　アメリカ遠征、どうぞ気をつけていってらっしゃいませ。

　

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